
Daniel Jacob Radcliffe est né le 23 juillet 1989 à Fulham en Angleterre. Il est le fils unique de Alan Radcliffe, agent littéraire, et Marcia Gresham, directrice de casting. Sa première expérience d'acteur fut celui d'un singe dans une production scolaire. Puis à 10 ans, il obtient le rôle du jeune David Copperfield pour un téléfilm sur la BBC, où il a comme partenaires Maggie Smith et Bob Hoskins. Il joue ensuite au coté de Pierce Brosnan et Jamie Lee Curtis dans The tailor of Panama. Pendant le tournage du film, il apprend que l'on recherche de jeunes acteurs pour jouer dans l'adaptation d'Harry Potter. Chris Columbus, qui avait vu David Copperfield, lui trouva le charme et la simplicité qu'il fallait pour incarner le sorcier. Au début, les parents de Daniel étaient réticent à l'idée de lui faire passer l'audition, mais ils changèrent d'avis après une conversation avec David Heyman, l'un des producteurs. Alors qu'il était dans son bain, son père fit irruption dans la pièce pour lui apprendre qu'il avait eu le rôle. En août 2000, après l'approbation de J.K. Rowling, sa participation au film fût révélée. Le tournage débuta en septembre 2000 et fût un énorme succès partout dans le monde. Il repris son rôle pour Harry Potter et la Chambre des Secrets en 2002. Il aura dans ce film Kenneth Brannagh comme partenaire, celui-ci lui confia un rôle dans une pièce de théâtre The play what I wrote en novembre 2002. La plus grande partie de l'année 2003 sera consacré au tournage de la troisième adaptation d'Harry Potter: Harry Potter et le Prisonnier d'Azkaban réalisé, cette fois par Alfonso Cuarõn.
Quand il ne tourne pas, Daniel suit ses études dans une école privée pour garçons à Londres. En plus de son talent d'acteur, il est aussi très généreux, en effet, en 2003, il a participé à une vidéo pour aider les gens autistes à reconnaître les expressions faciales et a demander à ses fans de faire un don à la Demelza House Children's Hospice du Kent, qui aide à améliorer la qualité de vie des enfants en phase terminale de maladie, ce qui a permis de récolter 1850£.